Фунт стерлингов
В середине 60-х я плавал третьим помощником капитана в Эстонском Пароходстве.
В мои обязанности входила ежедневная проверка хронометров (в полдень по сигналу «Говорит Москва»), корректировка навигационных карт и лоций в соответствии с последними бюллетенями, а также выдача зарплаты. Я был судовым банкиром.
Всю наличность в рублях перед уходом за границу мне полагалось класть на аккредитив. После возвращения в советский порт нужно было дождаться пограничной комиссии, таможенного досмотра, после этого сойти на берег, отыскать центральную сберкассу, получить по аккредитиву судовые деньги, вернуться и только тогда начинать выдачу аванса или получки.
На все это уходило часа четыре. Команда рвалась в город и изнывала от нетерпения. Довольно скоро я начал потихоньку прятать свой рублевый фонд в коробку из-под обуви, вывозить советские дензнаки за рубеж. Моряки это скоро пронюхали.
Еще в море, иногда за сутки до захода в порт, мне в дверь осторожно стучали: — Всеволод Борисыч! На что я отвечал: — Заходи по одному! — Мне бы авансик, — робко говорил посетитель. Я решительно спрашивал: — Сколько?.. Распишись вот здесь.
Это вопиющее нарушение финансовой дисциплины было нашей общей тайной, которую никто ни разу не выдал.
За границей выплату надо было планировать заранее. Я шел к капитану и спрашивал: «За сколько суток начислять?» Капитан прикидывал время нахождения в международных водах и называл количество дней.
У меня был табель инвалютной зарплаты в условных единицах: матрос получал в сутки 60 копеек, капитан 2 рубля 20 копеек. Сначала надо было вывести каждому сумму к выплате в условных рублях, потом перевести в целевую валюту, проверить баланс всех колонок, подбить общую цифру и отдать ее капитану.
Он составлял радиограмму судовому агенту в порту, радист отбивал ее на ключе азбукой Морзе, и по заходу в порт нас уже встречали с конвертом валюты, которую я выдавал по ведомости.
С десятичными валютами — марки, кроны, злоты — все просто, но с английскими фунтами была беда.
Мне в 1963 году приходилось иметь дело вот с чем:
1 гинея — 21 шиллинг;
1 фунт стерлингов — 20 шиллингов;
1 крона — 5 шиллингов;
1 полукрона — 2,5 шиллинга;
1 флорин — 2 шиллинга;
1 шиллинг — 12 пенсов;
1 гроут — 4 пенса;
1 пенни — 2 полпенни или 4 фартинга.
Железный арифмометр «Феликс», прообраз будущих компьютеров, решительно отказывался считать эти английские извращения. На составление валютной ведомости у меня уходило порой часов семь или восемь, я «вручную» передвигал по одному или по два пенса с одной строчки в другую, чтобы добиться согласования левых и правых колонок
Англичане, однако, отлично управлялись в этой головоломной системе и гордились своей самобытностью. Европа же неуклонно продвигала свою метрическую систему, введенную еще во время французской революции в апреле 1795 года.
Спустя 176 лет европейцы победили и в январе 1971 года фунт стал десятичным, хотя и называется по старинке “фунтом стерлингов”.
Что это за «стерлинги» и почему их – фунт?
На старо-английском языке звезду называли steorra, а ‘ling’ – уменьшительный суффикс. “Стерлинг”, или “звездочка” – это мелкая монета, серебряный пенс.
После завоевания Англии норманнами в 1066 году платежной единицей стал фунт серебра, поделенный на 240 пенсов.
Отсюда – фунт стерлингов.
Английские серебряные деньги пользовались большим спросом. На них в Китае закупали чай и фарфор. Импорт оплачивали серебром.
С середины 17 века только в Китай ушло 62 миллиона фунтов стерлингов, или 28 тысяч тонн серебра. Никаких других денег Поднебесная Империя принимать не хотела. Англичанам приходилось доставать серебро в торговых сделках с Европой.
Для закупок чая в Китае Британская Ост-Индская Компания начала ввозить туда опиум с индийских плантаций. Курение опиума стало национальным бедствием, в 1799 году продажу наркотика запретили, но англичане продолжали его ввозить контрабандой.
Наркоманами стали 20% столичных и до 30% провинциальных чиновников; в отдельных учреждениях - до 60% должностных лиц. Среди солдат и офицеров курение опиума стало повальным явлением.
К 1838 нелегальный ввоз опиума достиг уже 1400 тонн в год, и китайское правительство ввело смертную казнь за контрабанду опиума.
В следующем, 1839 году, удалось захватить и уничтожить большую партию британского опиума - более 19 тысяч ящиков и 2 тысячи тюков
Император закрыл Китай для иностранной торговли. Англия объявила войну.
Результатом войны стала победа, закреплённая Нанкинским Договором, выплата контрибуции в 15 000 000 лянов серебра, передача Великобритании острова Гонконг и открытие китайских портов для английской торговли.
Но вернемся к фунту стерлингов. Бывали у него славные дни, например, в 1940 году английский фунт стоил больше 4 американских долларов.
В 1949 году его пришлось обесценить до 2 долларов и 80 центов.
В 1972 году фунт упал до отметки 2.42 доллара.
В феврале 1980 года фунт достиг «дна» в 1 доллар и 3 цента.
7 ноября 2007 года можно считать недавним триумфом британской валюты – фунт поднялся до отметки в 2.11 доллара.
Меня эти цифры волнуют, поскольку курс фунта определяет наш семейный бюджет. Все мои заработки – в Британии, а здесь я достаю эти деньги из стенки в виде евро или болгарского лева.
«Брексит» вызвал обвал фунта. Шутка ли – в ноябре прошлого года он стоил 1.43 евро, а два дня назад опускался до 1.15.
Почти как в анекдоте – фунт рублей стоит доллар.
Это смешно, но неправильно. Я провел исследование.
Монета в 1 рубль весит 3 грамма. Фунт – это 453 грамма, или, по весу, 151 рубль.
Поэтому фунт рублей стоит вовсе не доллар, а 2 доллара 35 центов.
Это - правильно, хотя уже не смешно.